Почему хамелеон меняет цвет?

Наверное, самая примечательная черта хамелеона, впрочем, свойственная, и другим ящерицам (а также лягушкам, осьминогам и некоторым другим животным) — изменение окраски и рисунка тела. Хамелеон способен менять свою окраску от зелёной и жёлтой до пурпурной. Это происходит после перераспределения пигментов кожи в результате изменения температуры, настроения или под влиянием света, испуга животного, а также некоторых других факторов.

До недавнего времени среди учёных было распространено ошибочное мнение, что хамелеон, как и многие другие животные, меняет цвет для того, чтобы «слиться» с окружающей средой и стать максимально незаметным для хищников.

Но недавние исследования, австралийских и южно-африканских биологов, доказали совершенно обратное – хамелеон изменяет свой цвет, чтобы стать не менее, а наоборот ещё более заметным в окружающей среде с целью коммуникации с другими особями. Очевидно, возможность быстро передавать сигналы своим сородичам оказалась для хамелеона важнее, чем шанс спрятаться от хищника.